Robert Francis Prevost es elegido como León XIV, nuevo líder de la Iglesia Católica

Fuente: Vatican News

Ciudad del Vaticano – El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost, originario de Chicago y con una sólida trayectoria pastoral en América Latina, fue elegido este jueves 8 de mayo como nuevo líder de la Iglesia Católica, adoptando el nombre de León XIV. Su elección refleja el creciente papel de América en la Iglesia y subraya la diversidad cultural que define al catolicismo en la actualidad.

Prevost se convierte así en el 267º papa de la historia, marcando varios hitos: es el primer pontífice agustino y el segundo papa del continente americano, tras el argentino Francisco, aunque el primero nacido en América del Norte. Su elección se anunció tras la cuarta votación del cónclave.

Una vida de vocación y servicio

Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Robert Francis Prevost es hijo de Louis Marius Prevost, de raíces francesas e italianas, y de Mildred Martínez, de ascendencia española. Creció junto a sus hermanos Louis Martín y John Joseph en un hogar profundamente religioso.

Desde temprana edad se inclinó por la vida eclesiástica. Se formó en el Seminario Menor de los Padres Agustinos y más tarde obtuvo una licenciatura en Matemáticas y Filosofía en la Universidad de Villanova, en Pensilvania. Ingresó en la Orden de San Agustín en 1977 y profesó sus votos solemnes en 1981. Fue ordenado sacerdote en Roma en 1982, luego de completar estudios teológicos y comenzar su doctorado en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Santo Tomás de Aquino.

Misión latinoamericana

Prevost vivió más de cuatro décadas en Perú, donde ejerció como misionero y formador en comunidades de Chulucanas y Trujillo, trabajando en la formación de nuevos religiosos. Su compromiso con América Latina fue tan profundo que adquirió también la nacionalidad peruana.

Cercano al Papa Francisco

En 2023, el Papa Francisco lo nombró Prefecto del Dicasterio para los Obispos, un cargo clave dentro del Vaticano. Desde allí, Prevost impulsó reformas orientadas a una Iglesia más inclusiva, incluyendo la participación de mujeres en los procesos de selección episcopal.

Estilo propio

Aunque es considerado un continuador del legado reformista de Francisco, León XIV proyecta un estilo más reservado y tradicional. En su primera aparición pública como papa, lució ornamentos clásicos como la muceta roja y una cruz dorada, símbolos que contrastan con la austeridad que caracterizó el inicio del pontificado de su predecesor.

Ahora, León XIV asume el reto de guiar a la Iglesia en un mundo globalizado y complejo, donde su experiencia intercultural y su capacidad de tender puentes entre América del Norte y América Latina serán claves para fortalecer la unidad del catolicismo en el siglo XXI.