[Por si te lo perdiste] Japón: 80 años de la bomba atómica y el fin de la Segunda Guerra Mundial

Estados Unidos – Las atrocidades evidenciadas y acometidas contra el ser humano durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) implicaron la adopción y refuerzo de una normativa internacional que dignificara a la humanidad.

Tal era el espíritu que pregonaban las potencias victoriosas luego de un conflicto que puso la crueldad máxima para aniquilar al enemigo. Pero lo ocurrido trajo consigo la carrera armamentística y los programas nucleares de las potencias dominantes.

Ante tal reflexión, en los días 6 y 9 de agosto se recuerdan los lanzamientos, por parte de Estados Unidos, de la bomba atómica en las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki.

Japón es el ejemplo único de un país al que le han lanzado un arma de destrucción masiva. Por lo que ya han pasado 80 años desde que en el octavo mes de 1945 un explosivo de construcción humana puso fin a un conflicto global.   

Para cuando estalla la guerra el 1 de septiembre de 1939, Japón ya experimentaba la lucha armada. Sus enfrentamientos victoriosos fueron dos veces contra China y uno contra Rusia, además de la ocupación territorial de Manchuria. Tales batallas implantaron su política imperialista en el océano Pacífico.

Pese a que Japón tenía sus problemas, cuando sobreviene la Segunda Guerra Mundial, su decisión fue de no inmiscuirse en el conflicto bélico iniciado por Alemania.

Sin embargo, las acciones japonesas de ampliar su esfera de influencia provocaron que los Estados Unidos le impusiera un embargo contra las exportaciones de combustible. Japón lo protestó y se unió al Eje Roma-Berlín para extender el conflicto bélico al Pacífico.

Entre alemanes y japoneses los vínculos económicos comenzaron para fines del siglo XIX. Luego en 1936 acuerdan diplomáticamente respaldarse en su lucha contra el comunismo representado por la desaparecida Unión Soviética (Pacto Antikomintern).

Aunque la confrontación ideológica los unía, no suficiente para que actuaran en coordinación. Los registros históricos exponen que entre Berlín y Tokio no había cohesión. Al estar los dos países en alianza no establecieron un Estado Mayor conjunto, Japón firmó secretamente un pacto de no agresión con la Unión Soviética (el supuesto enemigo) y tampoco fue notificado de la Operación Barbarroja, el ataque nazi a la Unión Soviética en el ‘41.

Para el mismo año ocurrió Pearl Harbor. La emprendida fue desatada luego de que Estados Unidos e Inglaterra congelaran activos japoneses afectando duramente la economía nipona. Llegado el mes de noviembre la fuerza naval imperial de Japón recibió la orden de preparar el ataque sorpresa contra Pearl Harbor en Hawái. Por lo que un 7 de diciembre, la ofensiva aérea quedó escenificada. Igualmente, Guam y la isla Wake en el Pacífico fueron atacadas. La agresión hizo que los Estados Unidos entrara oficialmente en combate.   

La guerra siguió avanzando y aunque los Estados Unidos e Inglaterra habían decidido que Hitler era su prioridad, ya para 1944 Japón comenzaba a perder poder en el Pacífico.

El año final de la guerra, 1945, fue el jaque mate. Japón había perdido control de su poder aéreo y naval. Ciudades como Tokio, Osaka y Okinawa fueron bombardeadas y batallas escenificadas como la de Iwo Jima.

Mientras estos ataques ocurrían, en abril se produjo el premio mayor. El Ejército Rojo de la antigua Unión Soviética entró a Berlín para librar una batalla de días y hacer caer el Reichstag. Sin más remedio, Hitler y Eva Braun deciden acabar con sus vidas en un búnker. Y en el plazo de una semana, los días 7 y 8 de mayo, Alemania quedó rendida y el conflicto bélico cesó en territorio europeo.

De manera que era Japón quien quedaba atacando débilmente, en el momento en que entraba en juego el uso de armas de amplia destrucción.      

El 6 de agosto a las 8:15 de la mañana la bomba atómica descendía sobre la ciudad de Hiroshima para devastarla. Fue transportada en un B-29 llamado Enola Gay, ya que era el nombre de la madre del piloto Paul Tibbets. Hiroshima fue blanco por su alto valor militar y por ser un centro urbano. El impacto del explosivo ocasionó sobre 70 mil muertes al instante y la destrucción de dos terceras partes de la ciudad con una cifra de muertos que sobrepasó los 100 mil. 

El 9 de agosto a las 11:02 del día se lanzaba la segunda bomba atómica en Nagasaki. Según los registros militares, la ciudad fue objetivo, ya que albergaba una planta de armas cerca del puerto y porque fue sustituida por Kioto. Un aproximado de 40 mil japoneses murieron y casi 30 mil fallecieron por las heridas y el efecto de la radiación en sus cuerpos.

Es importante señalar que el lanzamiento de la bomba en Hiroshima no fue entendido al momento. La impresión cruel se registró en las víctimas, porque el gobierno de Japón no sabía qué era lo que le habían lanzado. Por eso es que al 9 de agosto no había una declaratoria de rendición.

De manera que con Nagasaki, al día siguiente, la rendición incondicional se hizo inmediata. Por primera vez los japoneses escucharon por radio la voz de su emperador Hirohito explicando que el país del sol naciente capitulaba por la derrota. Así finalizaba la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, que concretamente quedó firmada el 2 de septiembre a bordo del USS Missouri.

Ahora bien, ¿por qué la bomba atómica?

La construcción y empleo de un «arma de fuerza destructiva inusual», como se le atribuye a Harry S. Truman en el encuentro con Churchill y Stalin en Potsdam, Alemania, fue el efecto de una exaltación en el campo de la física. Su causa fue por el descubrimiento de unos científicos alemanes que detectaron que el uranio podía ser bombardeado (en términos científicos) con neutrones.

El gobierno de los Estados Unidos adviene en conocimiento por el grupo de científicos que ya estaban radicados en el país. Uno de ellos fue Albert Einstein, quien le comunicó al presidente Roosevelt del elemento químico como «nueva fuente de energía y la posibilidad de una reacción nuclear». Es por ello que se ordenó el desarrollo atómico más amplio codificado bajo el nombre de Proyecto Manhattan y del cual su director fue el físico Robert Oppenheimer.

Los años que le siguieron a la ocupación militar de Japón (1945-1952) conllevaron el estudio del efecto de la bomba atómica y los trabajos de reconstrucción. Para 1967 el país adoptó una política no nuclear en tres fundamentos: «no poseer, no producir y no permitir la introducción de armas nucleares». Eventualmente el milagro japonés asombró al mundo con su desarrollo económico y poderoso crecimiento industrial. Su disciplina social, civismo y florecimiento financiero lo colocaron como potencia mundial. Sin embargo, los cambios en la geopolítica y una nueva generación de gobernantes japoneses plantean una revisión al gasto militar y a su aparato de defensa. Lo mismo con la «insinuación» o abierta discusión de posesión de armas nucleares.