Estudio revela que las semillas pueden “escuchar” la lluvia y crecer más rápido

Ciencia (EFE)- Un grupo de ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts descubrió que las semillas de arroz pueden percibir el sonido de la lluvia, lo que estimula su crecimiento y acelera su proceso de germinación.

La investigación, publicada en Scientific Reports, constituye una de las primeras pruebas directas de que las semillas y las plántulas pueden responder a sonidos del entorno natural.

Para el experimento, los científicos analizaron más de 8,000 semillas de arroz, algunas expuestas al sonido de gotas de agua que simulaban diferentes intensidades de lluvia. Los resultados mostraron que las semillas sometidas a este estímulo germinaron entre un 30 % y un 40 % más rápido que aquellas que no fueron expuestas.

El estudio encontró que cuando una gota de lluvia impacta una superficie, genera vibraciones acústicas que pueden ser percibidas por las semillas cercanas. Estas vibraciones son capaces de activar estructuras internas llamadas estatolitos, que funcionan como sensores y envían señales para iniciar el crecimiento.

“Las semillas pueden percibir el sonido de formas que les ayudan a sobrevivir”, explicó Nicholas Makris, uno de los autores del estudio.

Los investigadores sugieren que esta capacidad podría representar una ventaja evolutiva, ya que permite a las semillas detectar condiciones favorables —como la presencia de agua— y activar su desarrollo en el momento adecuado.

Además, plantean que otros sonidos naturales, como el viento, podrían tener efectos similares en las plantas, lo que abre nuevas líneas de investigación sobre cómo la naturaleza responde al entorno sonoro.